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    咔哒。

    钢笔合上。

    窗外。

    流浪汉正在为可以裹身的破报纸大打出手，失业工人与流莺则在为嫖资多与少，而大声争吵。

    此外，几名孤儿，其中有男有女，正在充满污泥的垃圾堆里翻找烂马铃薯、豆子与西洋菜。

    虽然这么说，有些不尊重任何，但他们真的很像苍蝇。

    对于这些孩子而言，烂掉出水的苹果，无异于一顿大餐，没有任何犹豫，当场狼吞虎咽吃掉，以免引来同伴的争夺。

    “我是不是该换个地方？”

    约瑟夫头疼不已，因为，钱袋里的存款不允许他再搬家了。

    另外，目前租住的地方在贫民区还算可以，虽然比不上西区，但也比棚户区、下水管道强上百倍。

    “麻烦您在这边等待，我去那边的诊所一趟。”

    “当然，您是雇主。”

    一辆马车停在了巷子外，而陆离从车厢内跃下。

    眼前，衰旧建筑沿着小广场呈放射性散开，不少屋子旁，还保留着种植蔬菜的小园圃。

    脚下的石板下陷，与泥土混为一体。

    “在白教堂区，这地方称得上不错了……”

    低语声传入车夫耳中，他不以为然，心道：出身西敏寺的老爷怎么可能来过这里，大概是道听途说。

    崭新的猎鹿帽、一尘不染的风衣、长裤，皮靴更是被打理得油光锃亮。

    陆离天生跟东区不搭。

    路人们停下脚步，有模有样地在心里分析着，他要么来自金融城，要么来自西敏寺。

    叩叩叩——

    敲门声打破寂静。

    头顶，木牌上用红油漆刷着四个大字：外科诊所。

    “请问约瑟夫医生在吗？”

    陆离语气中透着笃定。

    因为，他在空气中嗅到了目标的味道，之所以不把约瑟夫医生说成猎物，是因为目前情况不明，无法妄下定论。

    【关键人物】

    用这个词来形容，比较贴合实际。

    不多时，约瑟夫把头从二楼窗台探出来，大声回应道：“来了。”

    咚咚咚。

    陆离的耳朵捕捉到了下楼声，格外沉重，像个大笨熊一样。

    事实上，约瑟夫医生与棕熊的体格相差无几，他推开锁好的大门，瓮声瓮气道：“老兄，什么事？”

    话落，视线在陆离手中的狼头剑拐上一凝。

    并非看穿了这其实是一柄武器，而是因为它的材质与雕刻工艺。

    “可以进去聊聊吗？”

    陆离很满意约瑟夫医生的表情，普通人在看到剑拐的第一眼，会猜测它价值几何、锻造年代有多久远，同时，或多或少还会带着些许贪婪。

    而这位与神秘学院有联系的蹩脚医生，目光中却带着审视与思索。

    “当然。”

    在流浪汉与路人的注视下，诊所再度关闭。

    用来诊治病人的前厅算不上昏暗，煤油灯亮着，散发出柔和的光线。

    “手术台还没有准备好，药品倒是不缺，您要是牙疼，我可以开一些麻醉药，但不要滥用。”

    约瑟夫医生似乎在装糊涂，又似乎是真把陆离当成了病患。

    但，真有上门求诊的病患能做到陆离这般，满脸沉静吗？

    “你好，我是外科医生协会的陆离，就在昨天，搬进了贝克街。”

    说着，陆离将背在身后的箱子放下，里面装着四本书。

    三本毫无价值的医书，以及那本来历神秘的牛皮书。

    与此同时，约瑟夫被震住了，他在诧异，世间竟然有这种人存在，跨越半座城市，特意将一群废弃垃圾物归原主。

    虽然最后一本，确实有特殊意义存在，但那早已成为过往。


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