第(2/3)页

    王世充心中有数。点了点头，道：“朱氏，现在我来问你当天火灾的事情。你要把当时的情况说清楚了，不得有半分遗漏。”

    朱氏抹了抹脸上的泪痕。坐直了身，缓缓地道：“那天正是半夜，刘七和民妇早早地睡下了，因为他第二天还要到下面的天门县去收一笔货款。”

    “大概到子时的时候，突然刘七把民妇摇醒，当时外面火已经烧起来了，我们也顾不得穿外衣，直接就穿着中衣向外逃命。本来都逃出来了，可是，可是刘七他说，他说账簿和钱票还在里面，他要回去拿，于是就把民妇推出了院子，自己又跑回了着火的房间。他刚进去，房子就塌了，再也没跑出来”

    朱氏说到最后，悲痛欲绝。几乎哭晕在了地上，捶胸顿足，再也说不出话。

    王世充不顾门口的一片唏嘘之声。沉声道：“朱氏，你是说，那刘七是活活地被烧死的吗？”

    朱氏泣道：“是的，刘七进那屋子时，还是活的。”

    王世充点了点头，继续道：“你家失火烧了个精光，还有没有连累到周围的邻居？”

    朱氏摇了摇头，道：“回刺史大人，我们家是住在城西城墙根下的一处独门宅子。跟最近的邻居家也隔了几十步远，所以烧的只是我们一家而已。没有烧到别人家。不过周围的街坊邻居当天晚上都拼命地过来帮忙救火，刘七的尸首也是隔壁的李主公和王大叔他们帮忙弄出来的。”

    王世充通过张金称再次传唤了证人李大牛和王金宝。二人的说法也都与朱氏相符合，说是当时半夜里感觉热浪扑来，而朱氏在院门外拼命呼救，大家就一起帮着救火，可是没有一个人看到刘七当时进入了那房中，那刘七的尸首还是第二天清晨，火被完全扑灭后，大伙儿在那间房里找到的，当时已经给烧成焦尸了。

    王世充听完之后，继续传唤了本州的仵作，那仵作也表示，尸体烧得面目全非，难以辨认，至于身上是否有其他的刀剑伤，也因为是焦尸而无法判断。

    王世充听到这里，微微一笑，道：“本官有办法让尸体开口，说明当时的情况。”

    州衙口的众人闻言，一阵哗然，多数人都是目瞪口呆，让尸体开口，这是想都不敢想的事，可这位新来的刺史大人却在这大堂之上，公然说他可以做到，一时间，一道道怀疑的目光集中到了王世充的身上。

    朱氏在听到这话时，身体微微地震动了一下，继而在地上不住地磕着头：“青天大老爷，您可要还亡夫一个公道啊！”

    王世充正色道：“本官就是做这个事情的。张都尉，带上朱氏和刘三，到南城门外去一趟，另外，把刘七的焦尸也带过去，噢，对了，再带两口生猪过去。”

    一个时辰后，郢州城的南门外，黑压压地围了一大堆人，本来一早上围在州衙外的就有四五千人了，王世充一说能让刘七的尸体开口说话，一下子全城的人都来了劲头，店铺全都早早地关门歇业，上至八旬老翁，下到三岁小儿，全都蜂拥到了那郢州南门外的一片空地上，伸长着脖子准备看热闹呢。

    王世充正襟危坐在一间临时搭设的凉蓬里，冷静地看着这里人山人海的景况。方圆两里的区域，至少挤了一两万人，烈日当空，人声鼎沸，让人很难听到十丈之外的声音。

    以这凉蓬为中心，形成了一个方圆二十丈左右的圈子，郢州城的数百名文武官员，以斛斯政和陈棱为首，全都站在这圈里，而刘三和朱氏也都各自被两名衙役夹着，站在一旁。

    刘七的尸体被草席卷着，放在一边，由于已经死了七八天，又值夏日，尸体已经开始腐烂，散发出一种让人掩鼻的恶臭，而两头刘三主动献上的白毛猪，则被关在两只木笼里，哼哼唧唧地在笼中的地上拱来拱去。

    凉蓬的外面，千余名本城的府兵，正组成了一道人墙，顶着看热闹的百姓们不要挤到了圈内，整个南门外就象一座巨大的火山，热得能让人融化。

    王世充看了看已经到达当空的日头。站起了身，清了清嗓子，运起丹田之气。抑扬顿挫地说道：“各位郢州的父老，今天请大家来此。就是见证一下这刘七命案的真相。”

    王世充的中气十足，在战场上都能清清楚楚地让上千名士兵听个清楚，这一开口，就让鼎沸的人声渐渐地安静了下来。

    王世充环视四周，继续道：“刚才本官在州衙里，放言能让尸体开口说话，这绝非戏言，现在。本官就让郢州的父老乡亲们见识一下本案的真相。”

    王世充说完后，对着身边的张金称吩咐了几句，张金称心领神会，对着身后的几名军士们一挥手，马上就有一名军士上前，拔出腰间佩刀，透过木笼的栅栏，一刀刺出，正好刺中那头猪的脖颈，只听那猪惨叫一声。哼唧了两下，四肢在地上一阵乱刨，最后还是断了气。

    人群中起了一阵不大不小的骚动。不少人开始猜测起来王世充此举的用意。

    “老李啊，这回我可看清楚了，想必那王刺史是要施什么法术了，先杀头猪当祭品。”这回孙二和老李抢到了一个靠前的位置，都能清清楚楚地看到圈内的一举一动。

    老李“嗨”了一声，道：“王刺史乃是神人，当然要施展神技了，你是不知道，听说当年王刺史大破突厥的时候。只一作法，一出手就射出三支连弩。一下子把三个突厥最厉害的射雕手全给射死啦。我琢磨着王刺史可能会用移魂*，让那刘七的魂转到这猪身上开口说话。”

    沈柳生混在人群里。嘴角边挂着一丝冷笑，听着这些愚夫痴妇们的对话，心中只觉得好笑，他喃喃自语道：“王世充，我就不信你还真能让死人开口。”

    几个军士在众人的窃窃私语中，拿出了几支火把，在那两只木笼子上点起火来，随着人群中暴发出的一阵惊呼，两只木头笼子一下子腾起了熊熊的火焰，而另一只猪开始不停地惨叫，很快，猪连同惨叫声一下子消失在了滚滚的浓烟之中。

    “老李，你说这王刺史葫芦里卖的是什么药啊，先杀了一只猪，又在这里烧了一只猪，他到底想做啥呀？”孙二抓着脑袋，疑惑地问道。
    第(2/3)页