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    徐元佐对于明代海船并不陌生——单指它们在书本上的时候。等他亲身到了船上，直过了两天才发现，原来这是一条福船，而非自己先入为主的沙船。

    的确，沈家虽然以沙船帮闻名，但不能禁止人家使用福船啊。他们甚至还能买到泰西船，只是不愿罢了。

    “泰西船并非不好，只是不适宜在近海航行。他们用软帆高桅，受风面虽然大，但是容易曲折失风，不如咱们的硬帆好。”沈玉君对此倒是如数家珍：“而且硬帆操作起来也方便，不用人爬到桅杆上。他们每年从桅杆上摔下来摔死的人就有不少。”

    徐元佐对此倒是一知半解，凭着浅薄的物理知识，勉强能在脑中补出几个图形。他又道：“那依你看，远洋的话，什么船好？”

    沈玉君想了想，道：“远洋的话，或许泰西船好些。”她跟着补了一句：“到底人家能够航行万里到咱们家门口，咱们要开那么远却有些吃力。”

    “我怎么觉得能开多远，关键在于沿途港口补给呢……”徐元佐弱弱道。

    沈玉君又想了想：“他们的船的确比我们的快。在商贸上，比别人晚一天，货价怕就要被压一头。不过现在蚝境的弗朗机人把咱们的硬帆装在他们的船上，想来他们也觉得近海上，仍旧是我们的硬帆船更好。”

    “原来如此。”徐元佐得了科普，对海贸的信心更足了。

    沈玉君却是说上了瘾，继而给他普及平底沙船走北方航线，尖底福船走南方航线的道理。因为北方近海多有暗沙，平底船不容易搁浅。而南方水深，少暗沙，多岛礁，尖底船更加灵活，航速更快。

    徐元佐一样听得津津有味，只是不能接受明人给每一种船都起了名字。光听海雕船和蛋船。天知道是什么船型，载重多少。若是能够用一号福船、二号沙船、……、九号哨船……从大到小，加以船型，如此分类命名岂不是清晰明了？

    沈玉君听了徐元佐的设想。嗤之以鼻：“要的就是你们这些旱鸭子听不明白！”

    ——否则怎么赚旱鸭子的钱？

    徐元佐暗暗为沈玉君补了一句，又将话题引到了“针路”上。

    针路源于宋，因为航海辨识航线中最重要的就是针——指南针，故而得名，其实就是航线。

    在罗盘指引下。从甲地到乙地的某一航线上有不同地点的航行方向，将这些航向连结成线，并绘于纸上，就是针经、针簿。从甲地到乙地，不同航线上的针路各有不同；同一航线上来回往返，针路也不尽相同。
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