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    吴生员掼了银子，又骂了梅成功一顿出气，愤愤领着妻子走了。

    吴梅氏与弟弟感情颇深，恋恋不舍，终究不敢违逆丈夫，三步一回头地也走了。走前还朝徐元佐作礼，目光中颇有恳求徐元佐帮忙照顾的意思。

    徐元佐等他们都走了，径直走到床边，长叹一声：“斯文啊，扫地啊！”

    梅成功这才悠悠抬起头，红着眼睛道：“唉，叫徐公子见了这般丑态。”

    “你跟他……”

    “梅吴两家本是世交，先世便定了娃娃亲。我姐姐嫁到吴家与他为妻，我娶了他妹妹。内子只因家贫路远，又要照顾堂上老母，故而没有跟来。”梅成功道。

    “既然是世交，你们又是这般亲戚，缘何闹成这个样子？”徐元佐问道。

    梅成功叹道：“公子有所不知。我家先祖也曾是做过云南布政的。当时吴家老太爷正是副使，两人年纪相若，前后脚中的进士，又是同乡，正可谓意气相投，结为同志。

    “后来吴老太爷致仕回家，教子课孙，所以吴家两代都是乙榜举人。而我家先祖官至南京吏部侍郎，一心为公，以至于家祖生员终老，而家父早逝，我是家中独子，为了让我进学，只得变卖家中田地房产。更有刁奴伪造地契投靠势家，硬生生夺去了我家千亩桑园……我家就此败落下来。”

    徐元佐长吟一声：“总而言之，便是因为那吴生员嫌贫爱富，看不起你了。”

    “他嫌贫是真嫌，爱富却也不然。他平日只是读书，并不愿与富家同学往来。”梅成功即便受辱也没忘“公道”二字，又道：“可他读书颇有成效，我读书却是……落得这般下场！唉！”

    ——果然是个自负孤僻的讨厌鬼，在县学之中肯定人缘不好。

    徐元佐暗骂了吴生员，又问道：“你家就算败落了，也不至于如此窘迫。连这里房钱都结不起吧？”

    “唉……何止……若不是吴家还算接济，我家恐怕连锅都揭不开了。”梅成功眼泪都落了下来。

    ——太好了！

    徐元佐心中暗爽，又一脸同情道：“那你怎么孝敬高堂呢？”

    “啊！”梅成功怪叫一声，用头一下下撞着枕头。显然又被徐元佐点破了心中悲伤事。
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